Por Lucas Lorenço Alves
“Um homem que usa uma camisa feita sob medida é mais feliz do que um homem que usa uma camisa pronta.”
Esse provérbio enfatiza a importância da personalização e como algo feito especificamente para atender às nossas necessidades pode trazer maior satisfação e conforto. Ele reflete a filosofia de que a individualidade e a adaptação são fundamentais para o bem-estar.
No ano de 2019, quando eu estava na faculdade de Engenharia Eletrônica no IFSC-Florianópolis, comecei um projeto pessoal. Resolvi escrever sobre robótica colaborativa. Desenhei e arquitetei estruturas de braços robóticos com 6 graus de liberdade. Também escrevi algoritmos de reprodução de movimentos em eixos específicos. Porém, nunca consegui concluir, porque faltava algo essencial: uma forma rápida de prototipar peças para moldar e testar os cálculos que eu fazia no papel. Faltava a impressora 3D.
A primeira impressora 3D foi criada em 1983 por Chuck Hull, um engenheiro americano amplamente reconhecido como o “pai da impressão 3D”. Ele desenvolveu uma tecnologia chamada estereolitografia (SLA), que utilizava luz ultravioleta para solidificar camadas de polímero líquido e formar objetos tridimensionais. Essa tecnologia revolucionária abriu o caminho para a impressão 3D moderna.
Chuck Hull teve a ideia enquanto trabalhava com revestimentos ultravioleta para superfícies. Ele percebeu que poderia construir objetos camada por camada usando um polímero que endurecia quando exposto à luz ultravioleta.
Ele registrou a patente para o processo de estereolitografia e criou o primeiro protótipo de impressora 3D, a SLA-1. Essa máquina foi usada para criar protótipos rapidamente, eliminando a necessidade de métodos tradicionais de fabricação. Chuck Hull fundou a empresa 3D Systems, que lançou comercialmente a primeira impressora 3D no mercado, a SLA-1, em 1987. Esse foi o marco inicial para a popularização da tecnologia.
Agora, uma curiosidade: minha sede por descobrir as origens das coisas me levou a investigar qual foi o primeiro objeto impresso por Chuck Hull. Sabe qual foi? Exato! Um copo. Segundo ele, o copo, com sua estrutura geométrica simples, foi usado para demonstrar a eficácia da técnica de impressão.
Na área da ciência, a prototipação tem um grande valor econômico. Ela acelera o início de projetos e permite a substituição rápida de peças. Assim, a personalização e a manufatura rápida tornam-se fatores decisivos em muitos projetos. A impressão 3D reduz drasticamente o tempo necessário para criar protótipos, permitindo iterações rápidas no processo de design. Cada protótipo pode ser ajustado e modificado de forma única, permitindo testes de diferentes versões sem custos adicionais significativos.